豆知識

寒さも緩み、春らしい陽ざしが嬉しい季節となってきましたね。春といえば、桜ですね。桜の開花予想も気になる時期です。 今回は春の和菓子の定番「桜餅」についてです。桜餅には、生地を小麦で作ったクレープのような「関東風」と、餅米を使った「関西風」があります。そのどちらにも、桜の葉っぱが巻かれています。葉っぱを食べるのかどうか、迷われる方もいるのではないでしょうか？ 桜餅に巻かれている葉っぱは、オオジマザクラの葉が塩漬けされたものが使用されています。香り付けや、乾燥を防ぐために巻かれているそうです。 塩漬けされた葉っぱには、クマリンと呼ばれる物質が生成されています。このクマリンが、桜餅独特の香りを生んでいます。クマリンは肝機能を弱める働きを持っています。一方で、血流やむくみを改善する効果もあるそうです。過剰摂取をしない限りは、安心して食べて良いそうです。...

3月3日は「ひな祭り」です。女の子の成長を願う行事として知られていますね。桃色（赤）・白・緑の組み合わせをスーパーなどで見かける機会も増え、この3色を見るとひな祭シーズンだなと感じる方もいるのでは。 ひな祭りカラーといえば、菱餅です。菱餅の形は「ヒシの実」からきているそうです。繁殖力の強いヒシの実をかたどることで、子孫繁栄や長寿、魔除けなどの願いが込められています。 3つの色には、次のような意味が込められています。桃色／赤（クチナシ）『魔除け』や『先祖を尊ぶ心』。クチナシが持つ解毒作用という実用的な効果も期待されている白（ヒシの実）『子孫繁栄』や『長寿』。ヒシの実が持つ血圧を下げる作用から、健康効果も期待されている緑（ヨモギ）『厄除け』や『健康』。ヨモギの持つ増血作用で健康効果も期待されているさらに、この3色を重ねる順番により、素敵な春の情景を表現しています。...

2月3日は節分ですね。節分に恵方巻きを召し上がる方も多いのではないでしょうか。節分は季節の変わり目の前日のことを言います。邪気が入り込みやすいこの節目に、豆まきで厄払いをする風習があります。そして、恵方を向いて願いを込めた巻き寿司を食べると、縁起が良いと言われています。2022年の恵方は「北北西」です。 「縁を切らない」や「福が途切れない」などの意味が込められて、巻き寿司を切らずに丸かぶりするのが、恵方巻きの特徴です。恵方巻きの具材には、縁起の良い七福神に由来して7種類の具を使うことで、福を巻き込むと言う願いが込められているそうです。うなぎ　＜長寿延命や病気を治す神：寿老人様＞どんどん上に登っていこうとするうなぎの姿からうまれた「うなぎのぼり」に通じて、『出世・上昇』、また長い姿から『長寿』しいたけ...